Un nuevo informe de la red de políticas de energía renovable de múltiples partes interesadas REN21, publicado esta semana, concluye que la mayoría de los expertos mundiales en energía confían en que el mundo puede hacer la transición a un futuro de energía 100% renovable a mediados de este siglo.
Sin embargo, la confianza en la viabilidad de esta transición varía de una región a otra, y existe la creencia casi universal de que sectores como el transporte tienen mucho que recuperar si se quiere que su futuro sea 100% limpio.
El informe, titulado REN21 Renewables Global Futures, propuso 12 temas de debate a 114 reconocidos expertos en energía de todo el mundo. El objetivo era impulsar y suscitar el debate sobre los principales desafíos que enfrentan las energías renovables, y se cuidó de incluir a escépticos de las energías renovables entre los encuestados.
No se realizaron pronósticos ni proyecciones; más bien, se recopilaron las respuestas y opiniones de los expertos para formar una imagen coherente de hacia dónde creen que se dirige el futuro energético. La respuesta más destacada fue la de la Pregunta 1: "¿100 % renovables: una consecuencia lógica del Acuerdo de París?". Más del 70 % de los encuestados creía que el mundo podría abastecerse al 100 % con energías renovables para 2050, opinión que fue apoyada con mayor firmeza por los expertos europeos y australianos.
En general, hubo un “consenso abrumador” de que las energías renovables dominarán el sector energético, y los expertos señalaron que incluso las grandes corporaciones internacionales están optando cada vez más por productos de energía renovable, ya sea de empresas de servicios públicos o a través de inversión directa.
Alrededor del 70% de los expertos entrevistados confiaban en que el coste de las energías renovables seguirá bajando y superará fácilmente el coste de todos los combustibles fósiles para 2027. Igualmente, la mayoría confía en que el crecimiento del PIB puede disociarse del aumento del consumo de energía, y países tan diversos como Dinamarca y China se citan como ejemplos de naciones que han podido reducir el consumo de energía y aun así disfrutar de crecimiento económico.
Principales desafíos identificados
El optimismo sobre un futuro más limpio entre los 114 expertos se vio atenuado por la habitual moderación, sobre todo entre algunas voces en Japón, Estados Unidos y África, donde prevalecía el escepticismo sobre la capacidad de estas regiones para funcionar plenamente con energía 100 % renovable. En particular, se citaron los intereses creados de la industria energética convencional como obstáculos firmes y persistentes para una mayor adopción de energías limpias.
En cuanto al transporte, el informe concluye que se requiere un cambio modal para transformar por completo la trayectoria de este sector hacia las energías limpias. La mayoría de los expertos creen que la sustitución de los motores de combustión por motores eléctricos no será suficiente para transformar el sector, mientras que una mayor adopción del transporte ferroviario en lugar del transporte por carretera tendrá un impacto más amplio. Sin embargo, pocos creen que esto sea probable.
Y como siempre, muchos expertos criticaron a los gobiernos que no lograron ofrecer certeza política a largo plazo para la inversión en energías renovables, una falla de liderazgo observada en lugares tan diversos como el Reino Unido y los Estados Unidos, pasando por el África subsahariana y Sudamérica.
“Este informe presenta una amplia gama de opiniones de expertos y busca impulsar el debate sobre las oportunidades y los desafíos de lograr un futuro 100% energético renovable para mediados de siglo”, declaró Christine Lins, secretaria ejecutiva de REN21. “Las ilusiones no nos llevarán a ello; solo comprendiendo plenamente los desafíos y participando en un debate informado sobre cómo superarlos, los gobiernos podrán adoptar las políticas e incentivos financieros adecuados para acelerar el ritmo de implementación”.
El presidente de REN21, Arthouros Zervos, añadió que pocos habrían creído en 2004 (cuando se fundó REN21) que para 2016 las energías renovables representarían el 86 % de todas las nuevas instalaciones energéticas de la UE, o que China sería la principal potencia energética limpia del mundo. «Los llamamientos de entonces a favor del 100 % de energías renovables no se tomaron en serio», declaró Zervos. «Hoy, los principales expertos mundiales en energía están enfrascados en debates racionales sobre su viabilidad y el plazo».
Hallazgos adicionales
Los "12 debates" del informe abordaron una variedad de temas, en particular las preguntas sobre un futuro con energía 100% renovable, pero también los siguientes: cómo se puede alinear mejor la demanda mundial de energía y la eficiencia energética; si "el ganador se lo lleva todo" cuando se trata de generación de energía renovable; la calefacción eléctrica reemplazará a la térmica; qué cuota de mercado reclamarán los vehículos eléctricos; el almacenamiento es un competidor o un defensor de la red eléctrica; las posibilidades de las megaciudades y la capacidad de las energías renovables para mejorar el acceso a la energía para todos.
Los 114 expertos encuestados procedían de todo el mundo, y el informe REN21 agrupó sus respuestas promedio por región. Así respondieron los expertos de cada región:
●Para África, el consenso más obvio fue que el debate sobre el acceso a la energía todavía eclipsa el debate sobre la energía 100% renovable.
●En Australia y Oceanía, la conclusión clave fue que hay grandes expectativas en cuanto al 100% de energías renovables.
●Los expertos chinos creen que algunas regiones de China pueden alcanzar el 100% de energías renovables, pero creen que se trata de un objetivo demasiado ambicioso a nivel global.
● La principal preocupación de Europa es garantizar un fuerte apoyo al 100% de energías renovables para luchar contra el cambio climático.
●En India, el debate sobre el 100% de energías renovables aún continúa, y la mitad de los encuestados cree que es poco probable que se alcance ese objetivo antes de 2050.
● Para la región Latinoamérica, el debate sobre el 100% renovable aún no ha comenzado, y hay asuntos mucho más urgentes actualmente sobre la mesa.
● Las limitaciones de espacio de Japón están reduciendo las expectativas sobre la posibilidad de utilizar 100% de energías renovables, dijeron los expertos del país.
● En Estados Unidos hay un fuerte escepticismo sobre el 100% de energías renovables y sólo dos de cada ocho expertos confían en que sea posible.
Hora de publicación: 03-jun-2019